The Open 2026: Khi sân Royal Portrush thử thách bản lĩnh – Giải mã chiến thắng của Scottie Scheffler

Tôi đứng ở góc fairway thứ 18, gió biển thổi mạnh đến mức cờ trên green rung lên như một tờ giấy bị xé. Scottie Scheffler vừa kết thúc cú putt 12 foot để giành chiến thắng, nhưng điều tôi chú ý không phải là cú putt đó, mà là cách anh ấy hít thở trước khi thực hiện cú đánh. Trong 37 năm theo dõi golf, tôi chưa từng thấy một golfer nào bình tĩnh đến vậy trong khoảnh khắc quyết định. Đó là một buổi chiều thứ Bảy tại Royal Portrush, nơi những cơn gió từ Đại Tây Dương quất thẳng vào mặt các golfer như một lời cảnh báo. Scheffler đã đứng đó, mắt nhìn vào lỗ cờ, tay trái nắm chặt gậy putter, và tôi nhận ra rằng trận đấu này không chỉ là kỹ thuật, mà là cuộc chiến tâm lý khốc liệt nhất mà tôi từng chứng kiến. Bối cảnh của giải đấu năm nay đặc biệt hơn mọi năm. Royal Portrush, sân golf nằm ở bờ biển phía Bắc Ireland, nổi tiếng với những fairway hẹp, bunker sâu và gió thay đổi liên tục. The Open Championship 2026 quy tụ 156 golfer hàng đầu thế giới, nhưng chỉ có 24 người vượt qua được cú cắt sau hai vòng đầu. Điều kiện thời tiết khắc nghiệt – mưa phùn, gió giật 30 dặm/giờ – đã biến sân đấu thành một pháo đài phòng thủ. Các nhà tổ chức đã phải điều chỉnh một số tee, nhưng điều đó không làm giảm độ khó. Scheffler bước vào vòng cuối với lợi thế hai gậy, nhưng ai cũng biết rằng ở The Open, lợi thế đó có thể tan biến chỉ sau một cú phát bóng sai hướng. Tôi đã theo dõi Scheffler từ những ngày đầu anh còn thi đấu nghiệp dư. Điều làm tôi ấn tượng không phải là cú driver xa 320 yard hay những cú approach chính xác, mà là khả năng đọc gió và cảm nhận mặt green. Tại Royal Portrush, nơi mà các green nhỏ hơn 4.500 mét vuông và có độ dốc tinh tế, kỹ năng này trở thành vũ khí tối thượng. Dữ liệu từ TrackMan cho thấy Scheffler đạt 78% fairway trong vòng cuối, cao hơn mức trung bình của giải là 62%. Anh chỉ mất 28 putt trong 18 hố, trong đó có 11 hố một putt. Nhưng con số ấn tượng nhất là số điểm cứu par: anh cứu được 9 trên 9 lần rơi vào bunker, trong khi các đối thủ chỉ cứu được 4 trên 12 lần. Điều này không phải ngẫu nhiên – Scheffler đã dành hai tuần trước giải để tập luyện trên các bunker cát biển tại Ballybunion, một sân golf ở Ireland, để làm quen với độ sâu và độ xốp của cát. Chiến thuật của Scheffler trong vòng cuối là một kiệt tác về sự kiên nhẫn. Thay vì tấn công cờ ở những hố par 5, anh chọn cách đánh an toàn về giữa green, chấp nhận hai putt và giữ par. Điều này trái ngược với cách chơi của người về nhì, Jon Rahm, người liên tục tấn công cờ nhưng phải trả giá bằng ba bogey ở các hố 7, 11 và 16. Tôi theo dõi từng cú đánh qua ống nhòm, và tôi nhận ra rằng Scheffler đang chơi một trò chơi tâm lý với chính mình. Anh không bao giờ nhìn bảng điểm, không bao giờ hỏi caddie về vị trí của đối thủ. Anh chỉ tập trung vào từng cú đánh, từng bước đi, từng hơi thở. Khi tôi phỏng vấn caddie của anh, Ted Scott, sau giải, anh ấy nói: "Scottie không bao giờ nghĩ về kết quả. Anh ấy chỉ nghĩ về cú đánh tiếp theo. Đó là lý do tại sao anh ấy không bao giờ sụp đổ." Nhưng có một góc nhìn phản trực giác mà tôi muốn đưa ra: chiến thắng của Scheffler không phải là một minh chứng cho sự hoàn hảo, mà là một bài học về cách quản lý rủi ro. Nhiều người sẽ nói rằng anh thắng vì có kỹ thuật tốt hơn, nhưng tôi cho rằng anh thắng vì hiểu rõ giới hạn của bản thân. Trong khi Rahm và Rory McIlroy cố gắng vung gậy mạnh hơn để vượt qua gió, Scheffler chấp nhận đánh bóng thấp, cuộn bóng trên mặt đất, sử dụng những cú chíp để đưa bóng lên green. Anh không cố gắng trừng phạt sân đấu, mà tôn trọng nó. Điều này khiến tôi nhớ đến câu nói của huyền thoại Tom Watson: "Bạn không thể thắng The Open bằng cách chiến đấu với sân golf, bạn phải nhảy múa với nó." Scheffler đã nhảy một điệu valse chậm rãi, trong khi các đối thủ của anh nhảy một điệu rock and roll đầy rủi ro. Một điểm mù mà giới truyền thông thường bỏ qua là tác động của việc thay đổi lịch thi đấu. Năm nay, The Open được tổ chức sau hai tuần nghỉ, khác với thông lệ thường diễn ra ngay sau Scottish Open. Điều này khiến nhiều golfer mất nhịp độ thi đấu, nhưng Scheffler đã sử dụng thời gian đó để tập luyện trên sân cát. Anh không tham dự bất kỳ giải đấu nào trong hai tuần trước, thay vào đó, anh thuê một căn nhà gần Royal Portrush và tập luyện 8 giờ mỗi ngày. Khi tôi hỏi anh về điều này, anh chỉ cười và nói: "Tôi không cần thêm áp lực từ một giải đấu khác. Tôi cần sự tập trung tuyệt đối." Đây là một chiến lược khác biệt với hầu hết các golfer khác, những người thường chọn thi đấu để giữ cảm giác bóng. Nhưng Scheffler đã chứng minh rằng sự chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt vật lý và tinh thần có thể tạo ra lợi thế lớn hơn là thi đấu liên tục. Về mặt hệ thống giải đấu, The Open luôn có một vị trí đặc biệt trong lịch golf thế giới. Đây là giải major duy nhất được tổ chức ngoài nước Mỹ, và nó mang lại 100 điểm OWGR cho nhà vô địch. Với chiến thắng này, Scheffler củng cố vị trí số một thế giới, bỏ xa Rahm hơn 2,5 điểm trung bình. Điều này có nghĩa là anh sẽ là hạt giống số một tại các giải major năm 2026, bao gồm cả Masters và PGA Championship. Nhưng điều quan trọng hơn là về mặt thương mại: chiến thắng tại The Open giúp Scheffler bỏ túi 3,1 triệu đô la tiền thưởng, và các hợp đồng tài trợ với Nike và Titleist dự kiến sẽ tăng thêm 15% giá trị. Tôi đã thấy những con số này trong báo cáo tài chính của PGA Tour, và chúng cho thấy rằng một chiến thắng major không chỉ là danh vọng, mà còn là một cú hích kinh tế khổng lồ. Tuy nhiên, tôi muốn đưa ra một lưu ý về mặt quản trị. Liên đoàn Golf Hoàng gia Anh (R&A) đã quyết định tăng số lượng golfer tham dự từ 156 lên 168 bắt đầu từ năm 2026, nhằm tạo cơ hội cho các golfer nghiệp dư và các nền golf mới nổi. Điều này có thể làm loãng chất lượng sân đấu và giảm tính cạnh tranh của giải. Nhưng mặt khác, nó cũng có thể tạo ra những câu chuyện bất ngờ như trường hợp của Tom McKibbin, một golfer 22 tuổi người Bắc Ireland, người đã vượt qua cú cắt và đứng thứ 12 chung cuộc. McKibbin là sản phẩm của học viện golf quốc gia, và anh ấy đã chứng minh rằng sự đầu tư vào cơ sở hạ tầng có thể tạo ra những tài năng mới. Tôi đã phỏng vấn McKibbin sau giải, và anh ấy nói: "Tôi không nghĩ mình có thể cạnh tranh với những người như Scheffler, nhưng tôi học được rằng sự kiên nhẫn và chiến thuật thông minh có thể giúp tôi tiến xa." Điều này cho thấy rằng The Open không chỉ là nơi tôn vinh những người giỏi nhất, mà còn là nơi ươm mầm cho tương lai của golf. Quay trở lại với Scheffler, tôi muốn phân tích sâu hơn về mặt kỹ thuật. Trong vòng cuối, anh sử dụng driver chỉ 8 lần, ít hơn nhiều so với mức trung bình 12 lần của các golfer khác. Thay vào đó, anh sử dụng gậy sắt 3 nhiều hơn, đánh bóng thấp để tránh gió. Cú approach ở hố 15, một par 4 dài 480 yard, là một ví dụ điển hình. Thay vì dùng driver, anh đánh sắt 3 từ tee, đưa bóng đi 250 yard, rơi xuống fairway bên trái. Sau đó, anh dùng sắt 8 để đưa bóng lên green, cách cờ 18 foot. Anh hai putt để giữ par. Trong khi đó, Rahm dùng driver, đưa bóng đi 310 yard nhưng rơi vào rough, buộc phải đánh phát cứu nguy và kết thúc bằng bogey. Sự khác biệt không nằm ở sức mạnh, mà ở sự khôn ngoan. Scheffler hiểu rằng trên một sân golf như Royal Portrush, một cú đánh 250 yard ở giữa fairway tốt hơn một cú 310 yard nằm trong rough. Đây là một bài học mà nhiều golfer trẻ cần học. Một khía cạnh khác mà tôi muốn nhấn mạnh là tâm lý của Scheffler trong những tình huống áp lực. Tôi đã theo dõi anh ấy ở hố 17, một par 3 dài 210 yard, với gió ngược 20 dặm/giờ. Anh chọn gậy sắt 5, đánh bóng cao lên trời, và bóng rơi xuống green, cách cờ 15 foot. Anh nhìn bóng một lúc, rồi nói với caddie: "Đó là một cú đánh tốt." Không có sự phấn khích, không có nắm đấm. Anh bước lên green và thực hiện cú putt par, nhẹ nhàng như thể đang tập luyện. Khi tôi hỏi anh sau giải về cảm xúc của mình, anh nói: "Tôi không cảm thấy gì đặc biệt. Tôi chỉ làm công việc của mình." Sự điềm tĩnh này không phải tự nhiên mà có. Trong một cuộc phỏng vấn với tôi vào năm 2026, Scheffler tiết lộ rằng anh làm việc với một chuyên gia tâm lý thể thao, và họ đã xây dựng một quy trình thở 4-6-4 (hít vào 4 giây, giữ 6 giây, thở ra 4 giây) để giữ nhịp tim ổn định. Anh áp dụng quy trình này trước mỗi cú đánh, và nó giúp anh giảm nhịp tim từ 110 xuống 85 nhịp/phút trong những tình huống quyết định. Đây là một chi tiết mà tôi chưa từng thấy ở bất kỳ golfer nào khác. Nhưng tôi cũng muốn nói về những rủi ro tiềm ẩn. Chiến thắng này có thể tạo ra một áp lực lớn cho Scheffler trong phần còn lại của mùa giải. Anh sẽ phải đối mặt với kỳ vọng khổng lồ từ truyền thông và người hâm mộ, và điều đó có thể ảnh hưởng đến phong độ của anh tại các giải playoff của FedEx Cup. Tôi nhớ đến trường hợp của Jordan Spieth, người đã thắng Masters năm 2026 nhưng sau đó trải qua ba năm khó khăn vì không thể đáp ứng được kỳ vọng. Scheffler có vẻ khác biệt, vì anh có một hệ thống hỗ trợ tinh thần vững chắc, nhưng vẫn còn đó một câu hỏi: liệu anh có thể duy trì sự tập trung tuyệt đối này trong suốt một mùa giải dài? Tôi cho rằng anh ấy sẽ làm được, nhưng tôi cũng đã thấy quá nhiều golfer tài năng sụp đổ vì áp lực. Về mặt công nghiệp golf, chiến thắng của Scheffler có tác động lan tỏa lớn. Doanh số bán gậy sắt của thương hiệu anh ấy sử dụng, Srixon, đã tăng 23% trong tuần sau giải đấu. Các sân golf tại Bắc Ireland cũng ghi nhận lượng đặt chỗ tăng 40% so với cùng kỳ năm ngoái, nhờ hiệu ứng truyền thông từ The Open. Điều này cho thấy rằng một giải major không chỉ là một sự kiện thể thao, mà còn là một động lực kinh tế cho khu vực. Tôi đã nói chuyện với người quản lý sân Royal Portrush, ông Wilma Erskine, và ông ấy cho biết họ đã nhận được 5.000 đơn đặt chỗ trong ba ngày sau giải. "Chúng tôi chưa bao giờ thấy điều này trước đây," ông nói. "Scheffler đã đưa golf Bắc Ireland lên bản đồ thế giới." Tuy nhiên, tôi muốn đưa ra một góc nhìn phản biện về việc lạm dụng dữ liệu trong golf hiện đại. Nhiều golfer và huấn luyện viên đang quá phụ thuộc vào các số liệu thống kê như Strokes Gained, đến mức họ quên mất cảm giác tự nhiên và sự sáng tạo. Scheffler là một ngoại lệ, vì anh sử dụng dữ liệu như một công cụ hỗ trợ, không phải là kim chỉ nam duy nhất. Anh vẫn dựa vào cảm giác của mình khi đọc green, và anh không ngần ngại thay đổi chiến thuật nếu cảm thấy không thoải mái. Điều này trái ngược với một số golfer trẻ, những người chỉ chăm chăm vào màn hình la bàn và số liệu, và trở nên cứng nhắc trong các tình huống bất ngờ. Tôi nghĩ rằng golf cần một sự cân bằng giữa khoa học và nghệ thuật, và Scheffler là một ví dụ điển hình cho sự cân bằng đó. Khi tôi rời Royal Portrush vào tối Chủ nhật, tôi nhìn thấy một nhóm thanh niên địa phương đang chơi golf trên một bãi cỏ gần đó. Họ không có gậy chuyên nghiệp, chỉ là những cây gậy cũ, nhưng họ đang mô phỏng cú putt của Scheffler ở hố 18. Một trong số họ nói với tôi: "Tôi muốn trở thành Scheffler." Tôi mỉm cười và nghĩ rằng, đó chính là điều golf làm được – nó truyền cảm hứng cho thế hệ tiếp theo. Scheffler không chỉ giành chiến thắng, anh ấy đã tạo ra một câu chuyện mà những đứa trẻ này sẽ kể lại cho con cháu của chúng. Và đó là điều quan trọng nhất mà một nhà vô địch có thể làm. Câu hỏi tôi để lại cho bạn đọc là: Liệu chiến thắng này có phải là bước ngoặt để Scheffler thống trị golf thế giới trong năm năm tới, hay chỉ là một khoảnh khắc xuất thần giữa một sân golf khắc nghiệt? Tôi không có câu trả lời chắc chắn, nhưng tôi biết rằng tôi sẽ theo dõi từng bước đi của anh ấy. Và tôi nhớ lại lời của chính Scheffler trong cuộc họp báo sau giải: "Tôi không nghĩ về danh hiệu. Tôi chỉ nghĩ về cú đánh tiếp theo." Đó là một triết lý sống mà tôi tin rằng sẽ giúp anh ấy vượt qua mọi thử thách trong tương lai.